30 Abr 2012 - 10:00 pm

"La naturaleza está reclamando su tierra"

Por: Diana Calderón / Especial para El Espectador

Gabriel Echavarría y la Fundación Global Heritage, de la mano de Santiago Giraldo, han logrado intervenir para garantizar la preservación de Ciudad Perdida en la Sierra Nevada de Santa Marta.

 

Para Gabriel Echavarría hay que entender que la zona de la Sierra Nevada fue habitada en armonía con la naturaleza y así debe seguir. / Gabriel Aponte

 

¿Cuándo comienza usted a hacer una intervención en Ciudad Perdida, en la Sierra Nevada?
A mí me contactó Santiago Giraldo, director del proyecto —sorpresivamente— a pedirme que les ayudara a montar una fundación de protección del patrimonio cultural de la Sierra Nevada, pues yo pasé mucho tiempo por allá pescando, cazando y explorando. Mi padre fue el que primero actuó allí y creó la Fundación de la Sierra Nevada, hace más de 30 años, cuando se descubrió Ciudad Perdida, y se empezó con el Instituto de Arqueología a analizar y a recuperar las ruinas que estaban perdidas, como en Tikal o Chichen Itzá cuando las descubrieron, y me interesó por el tema ambiental.
¿Cuál era la situación ambiental en ese momento?
La Sierra Nevada de Santa Marta afecta toda la zona alrededor, no solamente a Santa Marta y al Parque Tayrona, sino a toda esa zona del mar, que son fácilmente 70 kilómetros, cuyos ríos salen de la Sierra y salen al mar. Por lo tanto, tienen un efecto muy importante sobre la gente que vive abajo. Lo mismo al lado de Valledupar, porque la Sierra afecta toda la zona densamente poblada y agrícola del lado sureste y también el lado de La Guajira. La fuente de agua de La Guajira, de Santa Marta y de Valledupar es la sierra. Vi la necesidad de generar una conciencia en la gente y en el Gobierno para que le den importancia a la parte cultural del patrimonio y, en lo económico, porque era una oportunidad de sustituir cierto tipo de actividad nociva para el medio ambiente.
¿Que era cuál?
La coca, el cultivo de coca. Al fin y al cabo los paramilitares estuvieron metidos 20 años allá, solamente hasta los últimos ocho años salieron, o realmente diría que hasta los últimos cuatro o cinco. Estaba también metida la guerrilla. Existen muchos cultivos y hay desafortunadamente mucha ganadería de montaña, que es lo peor que puede haber, porque cortan los árboles para darles pasto a las vacas y entonces se llevan la tierra, que acaba en los ríos, que son cristalinos y se convierten en marrones. Eso afecta directamente a los peces, las cigalas que crecen en los ríos, los langostinos, toda la reproducción marina y el ecosistema.
¿Por qué el Estado colombiano no fue capaz de hacer esta intervención durante tanto tiempo?
Porque no tiene plata. El presupuesto del Instituto de Arqueología para estas zonas es de $50 millones, US$25 mil.
¿Anuales?
Anuales, y tengo entendido que a pesar de la buena voluntad de Parques, tienen sólo dos guardaparques y vamos a tener este año 8 mil visitantes en la zona, entonces hay un desafío muy grande. Nosotros creemos que esas obras que se recuperaron con mucho esfuerzo durante 30 años se pueden derrumbar, esa es la opinión de Global Heritage, que escogió este sitio teniendo otros para proteger.
¿Por qué escoge Global Heritage este sitio?
Querían hacer algo en Colombia y les pareció que esta era la más importante. Ellos están muy involucrados en Centroamérica, en la zona del Tikal, y se han dado cuenta de que al generar un desarrollo arqueológico generan un evento ambiental positivo. La importancia y el esfuerzo de la Fundación FIAAT es precisamente combinar esas dos cosas: la arqueología con la preservación ambiental de una zona.
¿Y este trabajo se está haciendo con Parques Naturales o ellos no están involucrados?
Se trabaja directamente con Parques, con el Instituto Colombiano de Antropología y la Fundación de Investigaciones Arqueológicas y Ambientales Tayrona (FIAAT), creado por Santiago Giraldo.
¿Qué inversión tiene este proyecto?
Alrededor de US$400 mil, casi $1.000 millones, y hemos logrado muchas cosas en ese tiempo. Hemos invertido hasta ahora a través de ayuda de grupos como el City Bank, el Grupo Bolívar y un poquito de ayuda que les he dado yo, con la Fundación Hernando Echavarría. Llevamos un año trabajando.
¿Qué se ha logrado en ese tiempo?
Lo primero que estamos haciendo es tratando de educar a la comunidad que vive en la parte más baja, que se llama Pueblito, donde existe una ruina arqueológica muy importante y hay una escuela. Estamos haciendo un esfuerzo grande de explicarle la importancia, especialmente a la juventud, de lo que tienen y educarlos en formas rudimentarias de ser guías turísticas. El 40% de los guías turísticos hoy en día son paramilitares reinsertados. Lo segundo es que le estamos dando medios para mejorar las condiciones medioambientales, trabajando directamente y muy de cerca por Parques en el manejo de las aguas desechables. El agua que baja, si cuenta con contenido humano, tiene un impacto negativo.
Y era lo que venía pasando…
Y era algo terrible. En Parques estaban muy preocupados. Hemos instalado un sistema de tratamiento de agua supermoderno, última tecnología, ocupan metro y medio de espacio dentro de los estaderos que usan los turistas y que están usando los indígenas, y el agua sale prácticamente pura.
¿Y el tercer logro?
Éste, muy importante, es que estamos distribuyendo por líneas eficaces encerradas, eso es más o menos 10 veces más eficaz que un horno abierto. Una hornilla de esas anualmente evita la destrucción de aproximadamente 20 hectáreas de bosque y hoy en día las construimos en Colombia, las repartimos y las podemos diseñar de acuerdo con las necesidades de la comunidad y entre más repartamos, menos leña se tiene que cortar. Cuando tenía 13 o 14 años iba mucho a bucear con mis tíos en la zona que hoy en día es el Parque Tayrona, y uno podía sacar la cabeza del agua, mirar arriba y ver la nieve en la sierra y mirar abajo y ver los peces. Hoy en día ni ves los peces ni puedes ver la nieve… Eso pasa en toda Colombia, tú vuelas por encima de grandes extensiones donde antes había árboles y hoy en día no los hay, y por eso cuando llueve los ríos inmediatamente se desbordan y sacan a la gente. La naturaleza está reclamando su tierra, nos está diciendo sálgase de acá, y eso es lo que queremos evitar.
¿Qué papel cumplieron los indígenas en esto? Entiendo que hay 150 indígenas kowi y wiwa que durante mucho tiempo no se les podía convencer de dejar de hacer trabajos ahí.
Santiago Giraldo es una persona extraordinaria en su habilidad de convencimiento y entendimiento, al fin y al cabo lleva 12 años trabajando en la sierra. Cuando Global Heritage lo contactó, él era el director encargado del Parque, porque conoce y lo conocen, lo respetan. Su forma no es imponer soluciones, sino mostrar que las cosas se pueden hacer diferentes y que tienen beneficios, entonces ahora, por ejemplo, me están pidiendo que los ayudemos a arreglar los estaderos que usan los turistas.
¿Cuánto falta por explorar en Ciudad Perdida?
Solamente en el lado del Parque hay más de 200 asentamientos identificados por sistemas de aerofotografía y por información que tenemos, eso es solamente del lado del mar y consideramos que pueda haber, por lo menos, un 50% más del lado de Valledupar y lo importante de ese mensaje es que fue una zona habitada densamente en armonía con la naturaleza, esa es la lección que nosotros tenemos que aprender.
¿En qué otras partes podría ser aplicado?
Creo que uno de los problemas graves que tenemos nosotros es cómo se está explotando el Llano en estos momentos y la Amazonia. El Caquetá se está volviendo un centro ganadero y eso tiene muchísimas implicaciones peligrosas y el Gobierno tiene que limitar las áreas que se utilizan para ganadería.
¿Y ha pensado la FIAAT y Global Heritage meterle la mano a la zona del Llano?
No, pienso que nosotros nos vamos a concentrar en las zonas arqueológicas, porque lo que consideramos es que el valor arqueológico tiene un componente cultural, una lección para la comunidad y un componente económico. Y lo mismo puede ser eventualmente en San Agustín, porque hay zonas que tienen un valor arqueológico que por falta de recursos del Gobierno no se han podido desarrollar bien y con una entidad como Global Heritage que es mundial, que tiene una experiencia y una tecnología de mucha avanzada, que está en China, en Cambodia, en Tikal y en toda la zona de Centroamérica, la zona maya, nos puede aportar lecciones sobre preservación.
El impacto del turismo
Subir a ese sitio dura cinco días y la gente tiene que dormir metida en carpas, ¿eso va a mejorar?
Esa es una de las grandes preocupaciones de Santiago y de Global. Es que el turismo en sí puede ser destructivo si no es organizado, empezando por el aterrizaje del helicóptero de los presidentes allá arriba. Una de las primeras cosas que tenemos que hacer este año con Parques y con los jefes, los mamos, es un helipuerto, porque no podemos usar una estructura arqueológica para ello. Ya hay un sitio escogido, consiguiendo las autorizaciones vamos a pedirle a Helicol que nos dé el apoyo técnico. Ese es uno de los puntos claves de este año. El segundo es marcar bien el camino a la Sierra y asegurarnos de que sea seguro para los turistas, que los guías estén bien entrenados y tengan alguna forma rudimentaria de comunicarse con los turistas, pues la mayoría de los que vienen hablan inglés. Eso implica formación. Organizar, por ejemplo, los cruces de las quebradas, donde ya hubo accidentes. El año pasado una se llevó a tres muchachos franceses, dos sobrevivieron y uno murió. Por eso este año hicimos un puente colgante que lo construyeron Santiago y unos amigos y sólo se usaron 10 kilos de cemento. Las comunidades nos han pedido 16 puentes más.
Cultura y negocio
¿Cuántos empleos ha generado el proyecto?
Yo creo que eso ha incidido positivamente en miles de personas. Todos esos guías turísticos están viviendo de algo, toda la gente que está trabajando abajo, en la parte de Pueblito. Pero creo que tenemos que hacer un censo.
¿Esto es filantropía, es realmente preocupación por el medio ambiente o aquí se va a hacer negocio, una vez todo esté preservado y organizado?
Lo que nos gustaría es que fuera negocio para la comunidad. Que la comunidad entendiera que aquí hay dos cosas importantes: una, el valor económico que trae un desarrollo alrededor de unos bienes y un patrimonio arqueológico. Mucha gente en Colombia no entiende, creen que esas son unas ruinas que nos dio por preservar porque sí, pero lo que queremos es que se sepa que hay un mensaje detrás de eso, y que hay una oportunidad, eso es lo primero, la parte económica. Ahora, la parte cultural sí es muy importante, porque esta generación tiene una responsabilidad de cuidar lo que viene del pasado y lo que queda para el futuro. Es una responsabilidad de todos nosotros, que estamos en posiciones de tomar decisiones y tener un impacto sobre el país.

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1 Mayo 2012 - 9:03 pm

El tráfico de piedras preciosas sigue golpeando a África

Armas por diamantes

Por: Daniel Salgar Antolínez

Ian Smillie, primer testigo en el juicio contra el recién condenado Charles Taylor, cuenta a El Espectador cómo demostró que el expresidente liberiano financiaba al grupo rebelde que desató la guerra civil de Sierra Leona y se tomó las zonas mineras del país.

 

Un minero busca diamantes en bruto en las minas a cielo abierto a las afueras de Koidu, distrito de Kono, al este de Sierra Leona. / EFE / Der: Charles Taylor. Izq: Ian Smillie 

 

Que el Tribunal Especial para Sierra Leona condene a Charles Taylor, expresidente de Liberia, sienta un precedente contra la impunidad en la larga historia de corrupción y violencia relacionada con el comercio de diamantes en África. Sin embargo, según le cuenta a El Espectador Ian Smillie —el primero de los 115 testigos que declararon en el histórico juicio contra el exmandatario en La Haya—, aún falta mucho por hacer para regular el tráfico ilícito de piedras preciosas, que cobró miles de vidas durante las llamadas guerras de los diamantes en la década de los 90, y sigue siendo un negocio que se traduce en la riqueza en Europa y la miseria en el continente negro.
Smillie es uno de los más reconocidos expertos en el mercado de diamantes en el mundo y ha impulsado estrategias para regular el contrabando y promover el desarrollo en los países que producen las apetecidas gemas. Llegó a Sierra Leona, por segunda vez, en 1996, cuando el país estaba en plena guerra civil. Estuvo en el distrito de Kono, corazón de la actividad minera del país “controlada, la mayor parte del tiempo, por el Frente Unido Revolucionario (RUF, sus siglas en inglés)”, recuerda el experto, quien demostró que a la cabeza de esas fuerzas insurgentes estaba Taylor y su oscuro negocio de los diamantes.
Antes de la guerra, según el reporte de Smillie, los diamantes sierraleoneses eran exportados de varias maneras. Un pequeño porcentaje era explotado legalmente, a través de compañías gubernamentales. De los contrabandeados, muchos llegaban a Bélgica y Líbano, otros eran llevados por los marakas (los itinerantes comerciantes del occidente de África) hacia Liberia, Costa de Marfil, Guinea y Gambia.
Pero una vez llegaron los rebeldes armados del RUF y estalló la guerra civil, las cosas cambiaron. La mayoría de los diamantes fueron enviados ilegalmente hacia Liberia, a cambio de armas. Uno de los testimonios que recogió Smillie durante la guerra y que presentó ante el Tribunal es el de un miembro del RUF que fue minero en el distrito de Kono. “El general Issay Sesai es la persona responsable de comprar las armas y la munición para el RUF. Normalmente lo hace a través de Charles Taylor en un sistema de trueque. Cuando Issay lleva nuestros diamantes al presidente Taylor, recibe armas y munición para el RUF”, aseguró.
En principio, los diamantes de Sierra Leona fueron utilizados para financiar no sólo al RUF, sino a las fuerzas rebeldes de Taylor (Frente Patriótico Nacional de Liberia), que lo llevaron a la presidencia en 1997. Una vez en el poder, Taylor, quien heredó un estado en bancarrota, incrementó casi cinco veces las exportaciones de diamantes “liberianos” —que en realidad eran sierraleoneses— y cuyo destino final fue, en su mayoría, Bélgica, algo que Smillie llama un “fraude de proporciones mayores”.
Las arcas de Taylor crecían durante la guerra tanto como la violencia en Sierra Leona. Los insurgentes del RUF, en su intento de desestabilizar al gobierno sierraleonés y apoderarse de las principales minas del país, hicieron que más de la mitad de la población fuera desplazada y alrededor de 75 mil personas perdieran la vida desde 1991 hasta 2002, según Amnistía Internacional. Mujeres y niñas sufrieron un número elevado de violaciones y otros actos de violencia sexual. Más de 5.000 menores fueron reclutados a la fuerza para combatir tanto con tropas gubernamentales como con opositoras. Son conocidas las imágenes de niños mutilados y de otros tantos esclavizados y obligados a arañar la tierra, en condiciones de absoluta miseria, en búsqueda de los tesoros destinados a enriquecer el país vecino.
El experto canadiense dice que, a pesar de que en su reporte hay suficiente evidencia científica de que en el suelo liberiano no se producen diamantes de alta calidad como los de Sierra Leona, el expresidente Taylor y su ministro de Tierras, Minas y Energía, Jenkins Dunbar, intentaron en vano demostrar al Consejo de Seguridad de la ONU que su país tenía significativos recursos de diamantes. “Dunbar nos llevó hasta un sitio donde vimos un área de cerca de 100 acres recientemente explotada. Alguien apareció para mostrarnos una pequeña muestra de diamantes que supuestamente habían sido encontrados allí. No había más de 10 ó 15 mineros en todo el área. No parecía un sitio donde hubiera ocurrido un hallazgo importante”.
El reporte de 35 páginas que Smillie presentó a los jueces de Taylor derrumbó los argumentos del expresidente, que aún después de ser declarado culpable por haber instigado y colaborado en la comisión de crímenes de guerra y lesa humanidad, sigue reclamando su inocencia y sostiene que trabajó por la paz tanto de su país como de Sierra Leona. “Es un mentiroso”, se limitó a decir Taylor después de que el testigo presentara el documento en La Haya.
Un año después de finalizada la guerra civil, Smillie impulsó en 2003 la creación del Kimberley Process (KP), un proyecto que en principio reunió más de 50 gobiernos y se diseñó para seguir el rastro de los diamantes desde su origen hasta el momento en que se pulen. “Ningún país exportaría diamantes a otro que no fuera miembro del KP. Cada país tendría un certificado sobre la legalidad del transporte y origen de los diamantes”, explica. Añade que “los controles internos en cada país eran muy importantes, pero fueron débiles en Sierra Leona, muy débiles en la República del Congo, malos en Angola y nulos en Venezuela”.
En 2009 Smillie se retiró del KP motivado por dos incidentes. “El primero es Venezuela, donde el 100% de los diamantes son contrabandeados a las afueras del país, especialmente a Ghana y Brasil. El gobierno perdió el control o el interés en resolver este problema y el KP lo permitió”. El segundo es “Zimbabwe, cuyo gobierno está casi completamente criminalizado, así como la industria de diamantes. En octubre de 2008 muchos excavadores llegaron a las minas de Marangue, al este del país, en busca de piedras preciosas, pero el gobierno envió a la fuerza aérea y los militares y mató a 200 de ellos. No obstante, el KP le dio luz verde a Zimbabwe”.
Actualmente Smillie dirige la ONG Diamond Development Initiative, que hace proyectos de desarrollo en Sierra Leona, Congo, Guinea, Liberia y Brasil, donde intentan incluir a los mineros a la economía formal, para que tengan mejores condiciones laborales, mejores precios por sus diamantes y para que los gobiernos sepan sobre el origen de las piedras preciosas. “Sin embargo —dice Smillie—, queda mucho por hacer: hay 1,5 millones de buscadores de diamantes en África y Suramérica que trabajan en la absoluta pobreza. Aunque las guerras impulsadas por las gemas ya terminaron, prevalece un gran tráfico ilegal en Zimbabwe, Guinea, Costa de Marfil, Angola, el Congo y Venezuela”.
Sierra Leona ha tenido dos transiciones pacíficas de gobierno, “es una democracia que está madurando, aunque sigue siendo un país muy pobre. Antes del KP, exportaba cerca de US$1 millón en diamantes legalmente, ahora exporta US$140 millones, lo que implica que el tráfico ilegal ha disminuido. Pero Liberia, que podría exportar apenas US$10 millones, sigue entre los exportadores de diamantes de mayor calidad en el mundo”.
¿De dónde salen los diamantes liberianos? “Es exactamente la misma incógnita que había durante el mandato de Taylor. Pueden venir aún de Sierra Leona, aunque también de Angola”, asegura Smillie. Lo cierto es que el comercio de diamantes prevalece y para los tribunales se hace más difícil hallar un responsable. Respecto al juicio a Taylor, condenado el 26 de abril, pero cuya pena se conocerá el próximo 30 de mayo, Smillie opina que “frecuentemente después de las guerras, los encarcelados son soldados que sólo obedecían. Ahora encontramos a alguien que daba las órdenes desde los altos mandos, un precedente importante para África”.

http://www.elespectador.com/impreso/internacional/articulo-343046-armas-diamantes

29 Abr 2012 - 6:29 pm

Testimonio de cuatro generaciones de pescadores de Honda

Pocos peces, un mal síntoma

Por: Pablo Correa

Un solo y escalofriante dato: la pesca en el río Magdalena pasó de 80.000 toneladas/año en los años setenta a menos de 8.000 toneladas/año en la actualidad.

 

Clímaco Saldaña, Luis Fernando García, Luis Jéiner Zárate y Giorgi Góngora. /Fotos Daniel Gómez

CLÍMACO SALDAÑA. 76 AÑOS
Yo comencé a pescar cuando estaba de una edad por ahí de 10 años. Y pescaba con anzuelo, con varita. Yo nací en Útica (Cundinamarca), pero me trajeron de cinco años a Honda. Mi papá era pescador. A mí me gustan la atarraya y la cóngola. Porque a última hora lo que uno va cogiendo es para uno. La subienda ha terminado.
En un tiempo era mucho el pescado que subía. Había veces, y no son mentiras, que la ola lo sacaba a lo seco y en la mañana la gente tenía que tirarlo al río. Porque se ponía hediondo. Ahora no llega igual.
Las ciénagas las han secado. Le voy a decir la realidad: a los grandes ganaderos no les sirve que haya harto pescado. Entonces ellos buscan el medio de que en la ciénaga se vaya apocando el agua. Les siembran pasto para tener ganado y el pescado se va mermando. Le voy a decir que se ha terminado el cucho, un pescado que se llamaba casasola, se ha terminado. Se ha terminado un pescado que le decíamos la marrana. No la volvimos a ver. Un pescado que se llamaba bagrecasón, no lo volvimos a ver. Lo que mas abunda es nicuro, tolomba, bocachico y bagrecito por ahí hay. Yo que tuviera un hijo pequeño no le enseñaría a pescar. Que estudiara y se fuera a conseguir un trabajo. La pesca día por día se va terminando.
LUIS FERNANDO GARCÍA. 50 AÑOS
Nací en Caracolí. Pesco desde los siete años con mi papá. Él decía que el arte había que aprenderlo bien. Así es que cuando mi papá muere, deja cinco pescadores que son mis hermanos ya casi profesionales. Y hablamos de que son profesionales por qué. Porque la profesión hay que hacerla excelente. Usted verá muchos pescadores, pero todos los pescadores no son iguales, hay unos que saben más que otros. En eso consiste la pesca, en saber. Eso sí créamelo. Hay que aprender a conocer los hilos del agua, por donde el pescado camina. Este es un arte tan bueno que usted no necesita libreta. No necesita nada. Ni estudio. Usted necesita saber nadar. No más. El arte del río le da satisfacciones que el trabajo de construcción no le da. Hay días en que por lo menos ganarse 30 ó 40 mil pesos puede ser mejor que boliar pala, que le pagan 17 mil pesos. Aunque ahora estamos notando que muchas veces el río se vuelve duro. A pesar de que se consigue la comida, hay momentos en que se pone muy duro. Nosotros notamos que el río Magdalena se está acabando. El daño ecológico ha sido muy grande. Vemos que por el río bajan colchones, bajan maletas. O sea, día por día se esta contaminando y acabando. Tememos que en el mañana esto se acabe. ¿Qué hay que hacer? Que el Estado trate de mirarnos y hacer como un proyecto donde nosotros los pescadores dejemos descansar el río dos o tres meses al año.
LUIS JÉINER ZÁRATE. 30 AÑOS
En la pesca hay tiempos buenos y hay tiempos malos. Ahorita estamos en un tiempo en que hay pescaíto y usted sabe que si hay pescaíto hay plata. Pero cuando llega el “tiempo de vidrio” entonces la vida a uno le cambia hasta que vuelve a haber subiendita. El tiempo de vidrio es un tiempo en que no se consigue el pescado.
Mi papá es pescador y en mi familia prácticamente todos son pescadores. Yo empecé a pescar a la edad de 10 años para independizarme y vivir de la pesca.
Yo digo que todos los seres humanos tenemos sueños. Y el sueño de una persona es superarse, capacitarse. Yo sé que tengo 30 años y no estoy viejo. Pero hay personas de edad que se murieron aquí. Me gustaría estudiar. Terminar, porque no hice sino hasta tercero de primaria. Y tener mi propio negocio. A los intermediarios los llamamos mohínos, porque compran y van y revenden. Cuando llega pescaíto en cantidad, ellos lo pagan a lo que quieren. Imagínese que pagar una yunta en 1.000 pesos eso es demasiado barato. Mientras que ellos lo llevan a Bogotá y venden la libra a 5.000 pesos.
No le enseñaría a mi hijo a pescar. Y ojalá uno inculcarle desde pequeños que estudien, que se superen. El Gobierno debería meter la mano, porque también somos colombianos. Todo se lo meten a la guerra y el pobre cada día más pobre.
GIORGI GÓNGORA. 22 AÑOS
Yo soy nacido en Cambao, Cundinamarca. Nosotros nos bajamos todos los años a pescar a Honda. Desde que tengo uso de razón yo mismo pesco. Nosotros utilizamos más que todo son las chinchorras.
Yo he pensado en hacer otra cosa. Voy a ver si me salgo a trabajar. La pesca es un trabajo, pero no es una opción. Cuando quiera puede venir a pescar y la pesca le da, pero asimismo como le da, ella le quita. Pero preferiblemente es mejor un trabajo material que el río. El río a veces le bota un salario diario de 50, 80 ó 100 mil pesos. Pero a veces le bota un salario de 2 mil o tres mil pesos. Hay veces que nada.
El río a uno le hace mucha falta porque uno ha sido criado en este ambiente, pero preferiblemente es mejor no estar metido en el río en todo momento, buscar un trabajo diferente.
Lo que le dicen a uno los abuelos es que no se parece ni por poquito a la temporada de ellos. Que ese pescado era demasiado. Me ha contado mi papá, me han contado los abuelos, que el pescado antes lo cogían hasta con canasto. Metían el canasto al borde del río y sacaban canastilladas.
Espero a uno o dos años no estar en la pesca. Por lo regular tengo ganas de hacer un curso para entrar al gobierno y trabajar ahí. Quiero meterme al Inpec. Ser guardia. El trabajo que no es tan pesado como estar uno pescando todos los días y mojándose.
¿Por qué desaparecen los peces?
“La causas de este problema se pueden reducir a tres categorías: ambiental, pesquera y cambio climático. todo está relacionado. En lo ambiental, hay que enumerar la alteración y transformación del hábitat, la contaminación del agua, la transformación de planicies inundables, la introducción de especies exóticas y el represamiento del río. En lo pesquero, el problema es que las principales especies están sobreexplotadas. Vemos un mal uso de artes y métodos de pesca. En otra escala, el cambio climático está alterando las dinámicas hidrológicas. ¿Una solución? Ver el problema de forma integral y planificar mejor cada uno de los usos que hacemos del río”.
Mauricio Valderrama, director de la Fundación Humedales.

http://www.elespectador.com/impreso/vivir/articulo-342573-pocos-peces-un-mal-sintoma

29 Abr 2012 - 10:16 pm

Del grifo a la botella, un mercado en expansión

La revolución de una industria líquida

Por: Diana Carolina Cantillo E.

El negocio de los líquidos funcionales pretende dinamizar la torta de las aguas en el país.

 

Ilustración - Heidy Amaya

Primero fue el agua en bolsa y después embotellada. Pero aún así no existía un elemento diferenciador que conquistara a los consumidores que preferían refrescarse con el líquido proveniente del grifo, envasado en jarras y enfriado en las neveras de los hogares y 250 veces más económico que en la presentación en botella.
Entonces el fluido empezó a compartir su envase con el gas. Y a ese nuevo tipo de líquido se le adicionaron otras características que le dieron sabor a la incolora, insípida e inodora pero refrescante agua.
Y seguía faltando algo: el elemento primario ya tenía sabor, cuerpo y olor, competía con la línea de refrescos y gaseosas, las bebidas listas para consumir con mayor aceptación en públicos de todas las edades, con precios similares. Entonces este producto tenía que servir para algo, tenía que ser funcional: agua con propósito. Una bebida que promete recuperar energía, ayudar a prevenir la osteoporosis, adelgazar, sobrevivir a la resaca...Y mucho, mucho más.
El mercado en Colombia es aún incipiente, convirtiéndose así en un mar de oportunidades inexplorado, teniendo en cuenta que el mayor consumo per cápita de agua embotellada lo tienen los argentinos con 112,3 litros al año cada uno, luego los brasileños con 25,3 litros y los colombianos con 15,5 litros, según un estudio de Euro Monitor.
Aunque el consumo de agua en botella es menor en el país en comparación con otras naciones, en 2011 en Colombia, según Raddar, se vendieron más de US$176 millones. En la región, de acuerdo a la información de Euromonitor, Argentina lidera con ventas anuales de US$3.051 millones. En el caso de Chile el monto asciende a US$168 millones (cifra a 2010).
Es por eso que la marca Drop Vitamin Water Plus aterrizó en el mercado colombiano para agitar la competencia en el sector de bebidas, porque en el reglón de aguas funcionales tiene el camino libre, sin competidor. Los líderes en estas categorías funcionales a nivel mundial son las bebidas lácteas, En Colombia existen productos como YOX, Regenéris, bebidas de soya y algunas bebidas importadas como aguas de aloe vera y algunos tés. Y a eso se suma que no existía en el país un productor local dedicado desarrollar este campo enfocado a las aguas.
Esta es una de las marcas más importantes en el mundo y fue registrada en Colombia por la empresa Drop Technologies, que se encarga de producirla y comercializarla. Pero su nombre en el mercado mundial es Glaceau VitaminWater, líder en producción y colocaciones en el mercado junto con otros competidores como Propel Fitness Water y Dakara.
Esta nueva marca entra con cuatro productos: Plus FIT, Plus Energy, Plus Revive y Electrolitos. El primero tiene vitaminas y extracto de té verde concentrado al 94%, antioxidantes y promete eliminar toxinas y ser un complemento para bajar de peso. El segundo contiene guaraná y ayuda al buen desempeño en cualquier actividad física. El tercero asegura hacer más llevadero el día después de la rumba. Y el cuarto, que tiene adicionados electrolitros, ayuda a hidratarse.
Manuel Soto, vocero de la empresa, explica que la estrategia de marketing de la misma está centrada en conquistar el lugar de consumo de este tipo de productos antes de venderlos en grandes superficies. Las aguas de Drop Vitamin Water Plus están a la venta en Drogas la Rebaja, Droguería Acuña, Locatel, estaciones de gasolina y en gimnasios como Bodytech y Athletic People.
Según Soto, “para el próximo año la empresa tiene proyectado ofrecer seis sabores nuevos. Además, estamos trabajando en cinco recetas. Esperamos tener para 2013 una que sea multivitamínica y otra que sea agua para niños”. La compañía tiene alianzas estratégicas con la empresa Achury Santos Group, que se encarga de hacer el análisis del mercado y comercializar los productos.
Drop Vitamin Water Plus proyecta vender 90.000 botellas este año y 250.000 botellas en 2013. Igualmente esperan crear una marca propia de agua. Cada producto tiene un precio de lanzamiento de $4.000. Una botella con agua con o sin gas tiene un valor de $1.500, mientras que las saborizadas —que compiten con las gaseosas— llegan a los $2.000.
Las aguas funcionales se caracterizan por emplear técnicas superiores a la purificación del preciado líquido. El producto es alterado para adicionarle vitaminas, minerales y extractos de frutas. De acuerdo con Euromonitor, este eslabón del sector de bebidas se clasifica en dos. La primera es llamada fortificada y se caracteriza por contener varios tipos de frutas, extractos concentrados de hierbas, vitaminas, minerales y hierbas como el ginseng, ginkgo biloba, flor de saúco o té verde, que aportan valores nutricionales. La segunda es la llamada fitness y contiene electrolitos, aminoácidos, así como vitaminas y minerales que son los preferidos para recargar energías o hidratarse después de ejercitarse.
Según información suministrada por Raddar, la participación del agua normal en grandes superficies es del 15,97%, con gas es del 41,12% y en el caso de las saborizadas es del 42,92%. De acuerdo con información suministrada por Carrefour, las funcionales compiten con aguas planas, té líquido, jugos, refrescos principalmente, aunque pueden competir con todas. En esta gran superficie se comercializan marcas como TBest, HAnna, en su mayoría importadas, y las de marca propia.
En Colombia, en el caso de Bogotá, donde es más caro, el metro cúbico del elemental líquido tiene un costo de $2.210. Una unidad de esta medida equivale a 1.666 botellas con agua. Una botella cuesta en promedio $1.500 y una funcional hasta $5.000. El consumo de esta última está sujeto a una ‘onda’ saludable dinamizada por públicos que a la hora de comprar les interesa el valor agregado del producto y no su precio.

http://www.elespectador.com/impreso/negocios/articulo-342580-revolucion-de-una-industria-liquida

28 Abr 2012 - 9:00 pm

32,5 millones de personas viven en su cuenca

Las enfermedades del Magdalena

Por: José Yunis *

Con esta serie de reportajes, que se publicarán hasta el miércoles, The Nature Conservancy y El Espectador quieren que los colombianos se acerquen a un río del que depende el futuro del país.

Foto: Archivo Vista del río Magdalena.

La cuenca del Magdalena-Cauca tiene una superficie total de 273.459 km2, equivalente al 24% del territorio colombiano. En ella habitan 32,5 millones de personas, es decir, el 77% de la población. Es la quinta cuenca más grande de Suramérica y por ella transitan casi 200 especies de peces (23 de ellos comercializables), de los cuales más del 25% no habitan otro lugar en el planeta sino allí.
Tiene la mayor riqueza de ecosistemas de agua dulce de Suramérica y tiene una altísima producción hídrica vertiendo en el Caribe un promedio de 7.100 m3/s. El gran río Mississippi vierte al golfo de México casi el doble, pero con una cuenca que es 12 veces más grande. Así es el Magdalena y nos pertenece a los colombianos.
Pero el creciente deterioro ambiental durante los últimos años va haciendo mella en su extraordinaria biodiversidad y productividad afectando su sostenibilidad ambiental y socioeconómica. Quiero explicar lo anterior con algunos ejemplos.
En pesca, la captura se desplomó penosa y vergonzosamente en los últimos 30 años pasando de 80.000 toneladas/año a tan sólo 8.000. Esto afectó a los más pobres de los pobres. Mientras una hectárea de pesca en producción industrial puede llegar a producir hasta 20 toneladas de peces, una hectárea promedio en producción ganadera quizá pueda producir una a dos toneladas.
En hidroenergía, la planeación de la misma debería hacerse a 50 o 100 años. Tomar decisiones informadas de qué se gana y qué se pierde con los proyectos. Las decisiones deberían tomar en cuenta los valores ambientales y límites de alteración, sus potenciales energéticos, los servicios ambientales, las conectividades y los hábitats físicos. De esta manera estaríamos tomando decisiones que favorecen a los colombianos, a su medio natural y a los inversionistas. Hoy en día vamos a ciegas, licencia a licencia, sin visión de cuenca. Manda el mercado, no la planeación para la sostenibilidad.
Durante la pasada ola invernal las descargas del río llegaron a los 18.000 metros m3/s inundando más de un millón de hectáreas adicionales a las periódicas, con un costo para los colombianos que puede estar cercano al 3% del PIB. Las inundaciones sucedieron en gran medida por la pérdida de sus hábitats, desecación de ciénagas y afectación de sus planicies. Si seguimos obstinadamente desecando la Depresión Momposina, La Mojana y la Zapatosa, si seguimos taponando conectividades entre sus humedales para ganar unas hectáreas para agricultura o ganadería, perderemos el sistema más eficaz de mitigación de inundaciones y el río inundará otras zonas, generando costos que pagaremos todos. ¿Qué tal un gran proyecto para recuperar humedales, ciénagas, meandros y rondas del río? Sería más barato, más costo efectivo en el largo plazo.
En cuanto a la minería, nuestros pescadores y pobladores no sólo pierden fuentes de agua potable, sino que rayando en lo demencial y criminal, terminan consumiendo peces envenenados por mercurio. Los mineros a su vez exponen su vida con emisiones y contactos peligrosos para lograr la recuperación del maldito oro. Nunca he podido entender por qué las sociedades le han otorgado tanto valor al oro, si en realidad es un metal que sirve poco o nada, pero está metido en el ADN de la vanidad humana. Sí, ya sé que me dirán que lo usan los iPhones. En todo caso, no sirve para más que eso.
En infraestructura, en el Canal del Dique ya llegando a Cartagena, el Ministerio de Transporte enderezó y amplió el cauce de dicho canal, antes sinuoso, para efectos de navegación. Como consecuencia, aumentó la velocidad y el caudal de sus aguas, y 30 años después tenemos la colmatación de la ciénaga de la Matuna; 3,5 kilómetros de sedimentos dentro de la bahía que amenazan cortar el paso de los barcos al terminal y, de postre, al dulcificar el mar y entrar los nutrientes al mismo sin el tratamiento benéfico que proveían las otroras ciénagas y manglares, hemos decretado la muerte de los corales de las Islas del Rosario.
Todo esto es dramático, porque gran parte de la economía de esta región, desde el lanchero hasta el hotel más encopetado, viven de estas aguas y corales. Idos los corales, idos los turistas, a rebuscarse el sustento en otra parte.
Pero existe una causa de deterioro que no es reseñada o nombrada generalmente: nuestra falta de planeación y visión de manejo integral de la cuenca. Hasta ahora, más o menos estamos todos contra todos. El minero, el energético, el pescador, el agricultor, el ambientalista, todos van por su lado. En este sainete, todos perdemos.
Si no empezamos a pensar en la integralidad, no sólo no maximizaremos los beneficios de la cuenca, sino que arriesgamos aquellos que nos brinda sin costo como la purificación del agua (única empresa de alcantarillado que no cobra por su servicio), pesca, amortiguación de crecientes, retención de sedimentos, enriquecimiento de suelos en planicies inundables, entre otros.
Todos estos bienes y servicios no se visibilizan en la contabilidad nacional, no están incluidos en las grandes discusiones nacionales. Se favorecen las decisiones de corto plazo con grandes inversiones en infraestructura gris. Si se le diera una oportunidad a la inversión en la infraestructura verde como parte de la solución, tendríamos un mayor retorno a la inversión, un ambiente mejorado, una sociedad más rica, más próspera. ¿Por qué no hacerlo?

* Representante para Colombia de The Nature Conservancy.

http://www.elespectador.com/impreso/vivir/articulo-342415-enfermedades-del-magdalena

Bogotá |22 Abr 2012 - 6:20 pm

Operador impugna cargos impuestos por la Superservicios

El invierno amenaza a 'Doña Juana'

Por: Laura Ardila Arrieta

El vocero de CGR, Álvaro Cardona, reconoce que las lluvias han retrasado la operación del relleno, pero asegura que no habrá emergencia sanitaria.

 

Álvaro Cardona, vocero del consorcio CGR, operador de Doña Juana. / Gustavo Torrijos

En octubre de 2010 el consorcio colombo brasileño CGR asumió por ocho años la operación del Relleno Sanitario Doña Juana, bajo la promesa de recuperar el basurero que, según dijeron, habían recibido en condiciones ‘desastrosas’. La disposición de las seis mil toneladas de residuos diarios iba bien hasta hace dos semanas, cuando se conoció la sanción que por $100 millones le puso a la firma la Superintendencia de Servicios Públicos. La razón: inadecuado vertimiento de lixiviados (líquidos en descomposición), el no cubrimiento diario de las basuras, la reducción del frente de trabajo y el mal mantenimiento de las vías internas y de los vehículos.
En respuesta, CGR interpuso un recurso de reposición negando el pliego de cargos y ahora su vocero, Álvaro Cardona, explica que la culpa la tuvo el invierno de noviembre pasado.
La Superintendencia de Servicios Públicos asegura que incumplieron las disposiciones que regulan el servicio de disposición final de residuos…
La multa está basada en un supuesto cargo de interrupción del servicio de aseo, para nosotros es claro que el relleno jamás ha estado en ese estado. La Superintendencia revisó el estado del relleno en un momento en el que estaba fuerte la ola invernal y había unos problemas operativos causados netamente por el invierno.
La Super habla de mal estado de las vías internas del relleno…
Tenemos alrededor de 30 kilómetros de vía en el relleno, de los cuales entre cinco y siete son vías por las que diariamente transitan entre 500 y 700 camiones de carga pesada. Ese accionar, más la lluvia ocasiona que el camino no esté en el mejor estado. El relleno es una obra de ingeniería atípica porque construimos vías sobre basuras y tienen una vida útil de entre 15 y 20 días.
¿Por qué el consorcio CGR no estaba cubriendo todos los días los residuos dispuestos?
Encontramos el relleno con alrededor de 12 hectáreas descubiertas y apenas llegamos empezamos a cubrir con arcilla. Cuando hacemos éste trabajo tenemos que hacer unas excavaciones, pero si llueve demasiado, como ocurrió en noviembre pasado, la arcilla se satura y no se puede usar. Por eso recurrimos a prácticas de emergencia como cubrir con plásticos.
Para esta temporada invernal, que promete ser igual de fuerte, ¿qué medidas están tomando?
Hemos hecho unas inversiones muy altas en obras. Por ejemplo, $5 mil millones en adecuaciones. La más importante es un micro túnel de alta tecnología para desviar las aguas lluvias que bajan directamente a la operación. Lo inauguramos el mes pasado.
¿Ustedes garantizan que no va a haber una emergencia sanitaria en la ciudad?
Lo garantizamos y sobre todo queremos que entiendan que esa supuesta interrupción que se ve en el cargo imputado por la Super no va más allá de unos retrasos mínimos por culpa del invierno. Jamás ha estado en riesgo la operación.
¿Se siguen vertiendo lixiviados al río Tunjuelo?
Lo principal es lograr que se produzcan en la menor cantidad posible, ahí el cubrimiento con arcilla es esencial. Lo otro es poder almacenarlos. Ya estamos en la primera etapa de la ampliación de la planta de tratamiento de lixiviados.
¿En qué quedó la propuesta de hacer un relleno privado en el sector de Mondoñedo?
Fue una mera expectativa, ahora estamos concentrados sólo en Doña Juana y no hay intenciones de participar en otro relleno.
¿Es posible, como dice la Alcaldía, que en Bogotá algún día se llegue a tener basura cero?
No puedo decir sí o no porque no quiero ir en contravía de una política. La idea es aprovechar todos los residuos que se puedan, pero eso no quiere decir que los rellenos sanitarios se acaben. Eso, ninguna ciudad en el mundo lo ha logrado.

http://www.elespectador.com/impreso/bogota/articulo-340542-el-invierno-amenaza-dona-juana

15 Abr 2012 - 6:42 pm

Cumbre de las Américas

Colombia logra apoyo para erradicar pobreza energética en la región

Por: Elespectador.com

En los próximos 10 años debemos erradicar la falta de electricidad en Latinoamérica, dijo Cárdenas.

Un respaldo político y un compromiso absoluto por parte de los presidentes reunidos en la VI Cumbre de las Américas, logró el Gobierno de Colombia para que en la próxima década todos los habitantes del hemisferio occidental tengan acceso a fuentes de energía eficientes, renovables y sostenibles.
“Los presidentes están comprometidos con trabajar decididamente para lograr este objetivo y contribuir a erradicar la pobreza, promover el progreso de la región y mejorar la calidad de vida de nuestros pueblos”, dijo el ministro de Minas y Energía, Mauricio Cárdenas, líder de la iniciativa “Conectando las Américas 2022”, la cual fue discutida en la Cumbre de mandatarios que concluyó el domingo en Cartagena.
“Conectando las Américas 2022” cuenta con el respaldo estratégico del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), además de apoyo financiero y la inclusión del sector privado como aliado clave para que los proyectos energéticos sean realidad, precisa informe de prensa del ministerio de Minas y Energía.
“En Latinoamérica y el Caribe hay 30 millones de personas sin energía eléctrica, una problemática que no se ha resuelto por la insuficiencia de la infraestructura de interconexión. Necesitamos construirla”, dijo el ministro Cárdenas.
Explicó que las interconexiones eléctricas permiten el intercambio de energía de menor costo entre las naciones de la región. “En algunos países de Latinoamérica y el Caribe el costo de la energía es cercano a los US$19 MWh, mientras en otros es aproximadamente de US$87 MWh. La interconexión permitiría llevar este costo a un valor intermedio más conveniente para todos”, agregó el titular de la cartera minero-energética.
“Sólo en los países andinos se ahorraría US$1.000 millones en costos operativos que se pueden convertir en competitividad e inversión social”, indicó el ministro, quien expuso la importancia de este proyecto a más de 500 empresarios que también se dieron cita en Cartagena.
Factores como la seguridad del sistema, la confiabilidad del abastecimiento y el aprovechamiento de las fuentes de energía limpias en Latinoamérica y el Caribe son otros beneficios derivados de la interconexión eléctrica, dice el comunicado de prensa de la entidad estatal.
Asimismo, ante fallas en el sistema, falta de disponibilidad o carencia del recurso, la interconexión permite acceder a recursos disponibles en otros países y se evita que haya racionamientos de corto y mediano plazo.
“El primer pilar para el desarrollo es la energía. En los próximos 10 años debemos erradicar la falta de electricidad en Latinoamérica, que afecta actualmente al 5 por ciento de la población de la región”, puntualizó el Ministro Cárdenas.

http://www.elespectador.com/economia/articulo-338577-colombia-logra-apoyo-erradicar-pobreza-energetica-region